JR仙台支社ダイヤ改正発表 その3～その他線区の状況～
コロナによる影響の中，あまり期待をしていなかった来春のJR東日本仙台支社のダイヤ改正は，仙台駅以南のパターンダイヤ化により，意外にも前向きな改正になりました。
本数は極力維持する一方，快速の廃止，末端部分や土休日などの減便も組み合わせて，仙台近郊ではダメージが大きくない形に仕上げてきました。
とはいっても，影響を受ける方はおり，特に１８キッパーからは旧シティラビット廃止や東北本線昼間の白石分断に非難囂々だったりします。
１．東北本線 昼間の白石分断と快速（仙台シティラビット）廃止
以前試行的に実施しながらも，評判が悪かったのか本格導入には至っていなかった，仙台駅から福島駅以遠直行便の白石駅乗換でしたが，現在の２往復から下りは７往復，上りは６往復に大幅増になりました。
完全に高速バスとの競争をあきらめたという感と，新幹線誘導を感じるところですが，このコロナ禍の状況であり，やむを得ないと感じます。
以前だったら，特に新幹線誘導については怒りを感じる部分でしたが，実際のところ昼間の仙台への買い物等での流動はかなり落ちているし，高速バス自体も減便傾向で苦しいところ。
それに，古川もですが，仙台との行き来は新幹線の利用が当たり前になりつつあり，在来線での行き来はハードルが高く，だったら高速バスの方が安くて便利という状況になっていました。
この白石分断のメリットは，ひっ迫している仙台支社の車両運用に余裕を与える効果があり。白石以遠が福島方面がガラガラな状態で４両～６両編成で走らせるよりは，白石ー福島を２両，白石ー仙台を４～６両で運用した方が，車両増備に相当する効果が生じるという面も。
ただ，乗り継ぎ時間は５分以内にして欲しいところ，特に下りは５分以上の乗り継ぎが多いですが，遅れの影響を最小化するという目的もあるのでしょうし，これは今後の課題。
また，衝撃として受け止められたのが，一日３往復運行されていた快速仙台シティラビットの各停化です。
以前は土日臨時を含めて５往復まで増えましたが，仙南は大河原，船岡，槻木と主要駅が多いうえ，岩沼以北では利用客の多い長町・南仙台にも停車するようになり，快速と普通列車の時間差が１０分もないことから，いっそのこと各停化してくれた方が，太子堂・館腰の３０分以上電車がこない時間帯を解消する意味でも，望んでいたことでした。
これは，パターンダイヤ化を断行するためには必要な決断だったのでしょうが，コロナ禍での厳しい状況でようやく断行したという印象です。
快速が廃止となっても９時頃の仙台行と夕方の１往復は各駅停車の直行便として残ったので，それほど影響はないのではと思います。
２．東北本線仙台以北の動き
本来であれば，名前のとおり一大幹線のはずなのですが，仙石線との競合，泉区，大崎市古川，栗原市築館，登米市佐沼という県北の拠点性のある都市をことごとくスルーしている東北本線の仙台以遠。
かつては，これらの都市からのバス・鉄道連絡での仙台方面への需要が見込めていましたが，下記のように，すっかりこれらの需要が消えてしまいました。
古川からは陸羽東線経由小牛田乗換 ⇒新幹線・高速バスへ
気仙沼線方面から石巻線経由小牛田乗換⇒高速バスへ（涌谷からは鹿島台へパークアンドライドも主流に）
築館・佐沼からバスで瀬峰経由⇒新幹線・高速バス
くりでんから石越乗換⇒新幹線・高速バスへ（金成・若柳）
９０年代までは，鉄道沿線への住宅取得需要もあり，小牛田以南はそれなりに乗客も多かったところですが，少子高齢化による通勤通学需要も激減し，同じ東北本線でも軸が１本に集約されている仙台以南とは異次元の世界で，毎時１～２本化された昼間に続いての減便は必至の状態でした。
うちの職場でも，栗原市・登米市在住者は新幹線一択状態。定期代が出れば遅くて本数が少なく混んでいる本線を使う訳がないか。
今回は，朝の石越始発が３本から１本に大幅減となり，昼間と同様に小牛田乗換を強いられることになる他，鹿島台・小牛田駅も地味に減便になっています。とはいえ，松島以南の朝ラッシュの混雑対策は必要で，７時２０分発松島始発便は増車となりましたが，一方，利府からの８時台の１本が減便になり，岩切以南の本数が減る形になります。
利府線は，イオンモール新利府のオープンは全く考慮されていないようです。まぁ，期待はしていなかった，ですが，逆に昼間は毎時１本と減便となったようです。まぁ，新利府駅の活用による渋滞対策を本気で考えなかった利府町とイオンモールのせい。
富谷市は鉄道がないので，あれだけ一生懸命に地下鉄延伸？やLRT，幹線バスなどを検討しているのに，利府町は中途半端に支線が存在すること，一方近隣に岩切駅という利便性の高い駅があり，利府町民はクルマで岩切でP＆Rも多いので，行政の姿勢としては必死さを感じないのはしょうがないのか。
一方，要望していた終電の延長が，このタイミングで実現するのはビックリしました。朝の減便とのバーターだからこそ実現したのでしょうが，流石に２２時半仙台駅発は近郊のベッドタウンとしては早すぎる（原ノ町や石越行と同じ位）なので，良かったのでは。東仙台と岩切利用者にとっても朗報。
３．仙石線土休日朝減便
これは，もっと前からやって良かったと思っています。土日朝は平日朝と同様に運行する意味はないのではと。
利用者にとってはガラガラで助かるけど，仙台市地下鉄でも休日ダイヤは当たり前のように導入されているので，JRも本数が多い仙石線や本線岩沼ー仙台間はかつて導入されいた休日ダイヤを再導入しても良いのではと思います。
ただ，休日運休だと運転間隔が広がってしまう時間帯もあるので，その部分の調整は必要でしょうね。
４．ダイヤ改正以降の動き
今回のダイヤ改正は，この程度で収まったという印象があり，ホッとしていますが，コロナのワクチンの接種が進んでも，元の世界には簡単には戻らず，そうなると，令和４年春改正までは安心できません。今回は１往復のみにとどめた東北新幹線の減便及びローカル線をドラスティックに減便するなどの可能性はあります。今回のダイヤ改正は思わず喜んだ要素もありましたが，今後の動向については冷静に見守っていきたいと思います。
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